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Ähneln sich Hunde und ihre Halter:innen wirklich? Eine systematische Übersichtsarbeit aus Jena untersucht dieses Klischee und zeigt, welche Gemeinsamkeiten wissenschaftlich belegt sind – und welche Erklärungen dafür diskutiert werden.

Gleiche Frisur, gleicher Blick, ähnlicher Charakter? Bei vielen Mensch-Hund-Paaren drängt sich der Eindruck auf, dass sich die beiden im Laufe der Zeit immer ähnlicher werden – nicht nur äußerlich, sondern auch mit Blick auf Verhalten und Vorlieben. Eine systematische Übersichtsarbeit von Forschenden des Max-Planck-Instituts für Geoanthropologie und der Friedrich-Schiller-Universität Jena hat nun untersucht, was an dieser Annahme dran ist.

Die Forschenden werteten 15 empirische Studien aus aller Welt aus, die sich mit äußerlichen und charakterlichen Gemeinsamkeiten von Hunden und ihren Menschen beschäftigten. Das Ergebnis: Sowohl im Aussehen als auch in der Persönlichkeit finden sich tatsächlich wiederkehrende Ähnlichkeiten, schreiben die Autor:innen um die Psychologin Yana Bender vom Team Hundestudien des Max-Planck-Instituts für Geoanthropologie in Jena im Fachmagazin „Personality and Individual Differences“.

Augen, Ohren, Haarlänge stimmen häufig überein

Demnach zeigen mehrere Studien, dass unabhängige Testpersonen Fotos von Hunden und ihren Besitzer:innen häufiger richtig einander zuordnen konnten, als es dem Zufall entsprochen hätte. In einer Untersuchung reichte dafür sogar die Augenpartie von Mensch und Hund aus. Weitere Gemeinsamkeiten fanden sich etwa zwischen der Haarlänge von Frauen und der Ohrform ihrer Hunde oder zwischen dem Body-Mass-Index von Hund und Halter.

Auch bei der Persönlichkeit ergab sich ein ähnliches Bild. Besonders häufig stimmten Hunde und Menschen in den Persönlichkeitsmerkmalen Extraversion und Neurotizismus überein. So zeigten extrovertierte Personen häufiger Hunde mit ebenfalls aufgeschlossenem Verhalten, während emotional instabilere Menschen eher Hunde mit ängstlicherem oder nervöserem Verhalten halten.

Wissenschaft diskutiert zwei Erklärungsmodelle

Die Autor:innen der Übersichtsarbeit diskutieren zwei Erklärungen für diese Ergebnisse: Zum einen könnten Menschen unbewusst Hunde auswählen, die ihnen ähnlich sehen oder deren Verhalten ihren eigenen Eigenschaften entspricht. Zum anderen könnten sich Mensch und Hund im Laufe der gemeinsamen Jahre tatsächlich einander annähern – etwa durch gemeinsame Lebensgewohnheiten, gegenseitige emotionale Beeinflussung oder Lernprozesse. Im Hinblick auf das äußere Erscheinungsbild sprechen die bisherigen Studien eher für den Auswahl-Effekt, während Persönlichkeitsähnlichkeiten vermutlich auch durch das Zusammenleben entstehen können.

Die Forschenden betonen jedoch, dass noch viele Fragen offen sind. Viele der ausgewerteten Studien waren klein oder nutzten unterschiedliche Methoden, sodass sich die Ergebnisse nur eingeschränkt vergleichen lassen. Künftige Langzeitstudien sollen klären, welche Gemeinsamkeiten bereits bei der Wahl eines Hundes bestehen und welche sich erst im Laufe einer gemeinsamen Beziehung entwickeln.